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México DF., JUN 28, 2000
(Román González/CIMAC).-
En
México la población joven -entre 15 y 29 años-, asciende a 27.2
millones. En este grupo, una de las principales necesidades que
se debe atender está relacionada con la educación, pues muchos
de ellos no concluyen sus estudios básicos, principalmente por el
empobrecimiento de sus familias a cuyo ingreso deben
contribuir. Datos oficiales señalan que un millón de niños acceden a la educación, mientras que cuatro y medio millones no concluyen la primaria y sólo 16 de cada 100 jóvenes llegan a la Universidad.
La relevancia de la juventud dentro del contexto nacional deriva no solamente de su importancia numérica que tiene y seguirán teniendo, sino también de sus necesidades, demandas, problemáticas y potencialidades particulares, además de su participación en las diversas esferas de la vida económica, política y social del país.
En el ambiente electoral que vive el país, los candidatos presidenciables del Partido Revolucionario Institucional (PRI), Alianza por México y Alianza por el Cambio, plantearon cada uno, en su momento, sus propuestas para el rubro de educación.
Cuauhtémoc Cárdenas Solórzano de la Alianza por México, señaló que la educación es el elemento decisivo para construir una cultura de justicia social, tolerancia, pluralismo y democracia, que unifique a la población en un proyecto común de nación.
Acusó que frente a las pretensiones de la derecha conservadora, que busca acabar con la educación laica, “nosotros reivindicamos que la educación pública sea libre, democrática, laica y gratuita en todos sus niveles. Esta es una conquista histórica del pueblo mexicano que defendemos y defenderemos sin hacer ninguna concesión”.
Aseguró que la escuela no debe limitarse a informar y transmitir conocimientos, sino también enseñar a pensar y a juzgar con criterio propio. Nuestra educación debe reafirmar su carácter universal, científico, crítico, humanista, libertario y plural”.
Por su parte, Vicente Fox Quesada, de Alianza por el Cambio, planteó que no puede haber equidad en un país en donde el 60 por ciento de la población mayor de 15 años no ha terminado su educación básica. Asimismo, que cerca de cinco y medio millones de jóvenes estén fuera del sistema educativo.
Para Fox es necesario incrementar el presupuesto para la educación pública, laica y gratuita de calidad. Además de establecer la equidad como un imperativo. “Que ningún mexicano que aspire a desarrollarse quede fuera del sistema educativo nacional y que todos cursen, por lo menos, 12 años”.
Aseguró que no puede haber desarrollo en un país donde muy pocos tienen acceso a una educación superior y “mucho menos no han completado su primaria”.
El candidato del partido en el poder (PRI), Francisco Labastida Ochoa, señaló que es necesario elevar la calidad de la educación y hacer de ésta la columna vertebral de la política social en nuestro país.
Estableció que el rezago educativo en los estados con mayor pobreza, la escolaridad está muy por debajo del promedio nacional, pues miles de jóvenes se ven obligados a abandonar la escuela para buscar trabajo desde los primeros años de edad --entre 12 y 16 años--, sobre todo en el área rural.
Por tanto, reconoció que la escolaridad promedio alcanza hoy casi ocho años; sin embargo, dijo, existen inequidades inaceptables como la de las altas tasas de analfabetismo en 13 estados de la República, por eso es necesario mantener la educación gratuita, laica y obligatoria.
Propuso entre otros, garantizar en las escuelas de educación básica del gobierno de todo el país, proporcionar cursos de computación e inglés, pues está convencido que con ello se abatirá el rezago educativo de las escuelas públicas en relación a las escuelas privadas.