En la actualidad, la detección temprana facilita tratamiento

El cáncer de mama, una de las principales causas de muerte entre las mujeres

GUATEMALA, Guatemala, OCT 11, 2000 (Siglo Veintiuno/CIMAC).- El cáncer de mama es una de las causas más frecuente de muerte entre la población femenina, sin embargo, la detección temprana realizada mediante controles periódicos facilita su tratamiento. A medida que las mujeres envejecen, las probabilidades de contraer el padecimiento aumentan.

De acuerdo con la Fundación de Cáncer (FUCA), todas las mujeres, e incluso un porcentaje pequeño de hombres, tienen riesgo de desarrollar un tipo de cáncer en el transcurso de su vida. Se estima que una de cada ocho a nueve mujeres contraerá la enfermedad.

En las últimas décadas se ha avanzado considerablemente en el tratamiento de este mal. Se ha descubierto que el empleo de la quimioterapia antes de la cirugía permite conservar el pecho en una proporción importante de mujeres con tumores de gran tamaño.

Así, cada vez es menos necesaria una mastectomía --extirpación de toda la mama--, que en el pasado era el costo obligado de la cura de la enfermedad. Hoy en día, gracias a la mamografía, que permite encontrar tumores pequeños, es posible extirparlos con cirugías menos agresivas, sin comprometer las posibilidades de curación de las pacientes.

Ahora, según la agencia de noticias española EFE, el oncólogo Chirtoph Zielinsky de la Universidad de Viena, inscribió en el registro de patentes su proyecto de una vacuna contra el cáncer de mama, que se podría aplicar dentro de un año en experimentos clínicos con mujeres que lo padezcan.

Una dosis de este tipo podría aplicarse tanto en la prevención de la enfermedad en mujeres que por causas hereditarias o genéticas tienen un elevado riesgo de padecer cáncer de mama. El efecto del medicamento consiste en causar una reacción inmunológica, con lo que se producen anticuerpos que quedan fijados en la superficie de las células cancerosas y paralizan el desarrollo del tumor.

El cáncer de mama se origina en células que se vuelven anormales, producto de una mutación en su ácido nucleico. La irregularidad consiste en un crecimiento y una reproducción indiscriminada, que genera una superpoblación celular. Así, las células anormales crecen fuera de control, invadiendo las que están sanas, y lentamente van dificultando el funcionamiento de éstas.

Así, la novedad del hallazgo es que se trata de una vacuna activa que pretende provocar en las enfermas, la creación de anticuerpos propios, mientras que hasta ahora sólo existe la posibilidad de una dosis pasiva. Al mismo tiempo, los anticuerpos desempeñan el papel de marcar las células malignas, de modo que atraigan macrófagos que deben devorarlas.