Ante la sorpresa de Unicef y autoridades, el Etireno arribó sin ellos

Continúan desaparecidos cerca de 250 menores en el mar

México DF, 17 de abril, 2001 (CIMAC).- Continúan perdidos cerca de 250 menores, aparentemente transportados en barco desde Benin para ser vendidos como esclavos, quienes eran esperados esta mañana por oficiales del Fondo de las Naciones Unidas (Unicef) en un centro en Cotonou, la ciudad capital.

Así lo informó un vocero de Unicef, Fred Eckhard, quien confirmó que todas las oficinas de la organización en el área tienen un acuerdo con el gobierno de la Guinea Ecuatorial en la búsqueda de los menores que desaparecieron el fin de semana pasado, cuando se esperaba que el barco tocara tierra, informó la ONU.

Sin embargo, una vez que llegó a Cotonou hoy el barco Etireno, de bandera nigeriana, solamente traía a 23 niñas y niños junto con otros 20 adolescentes acompañando a sus familiares adultos.

El arribo de la nave causó sorpresa en la organización, además de preocupación por la seguridad de las niñas y niños, informó el director de Unicef en Benin, Nicolas Pron.

Existen tres teorías oficiales sobre el paradero de las y los menores que se sospechaba serían vendidos por cerca de 350 dólares en plantaciones de cacao en la Costa de Marfil: que el Etireno los hayas desembarcado en otro lugar, que hayan confundido a la nave o, incluso, que nunca hubiera un barco transportando niños, informó la cadena BBC.

Al ser interrogado, el capitán del Etireno, Lawrence Onome, negó que su barco transportara esclavos menores de edad. “No soy un traficante de niños, no pueden probarlo. Una cosa es decirlo y otra comprobarlo” dijo el nigeriano de 40 años.