Permitirá la importación de medicinas a menor precio

Empresas farmacéuticas determinaron retirar demanda contra Sudáfrica

Johannesburgo, Sudáfrica, 19 de abril, 2001 (CIMAC).- Ante la denuncia global de la opinión pública y las Organizaciones no Gubernamentales (ONG), las 39 compañías farmacéuticas decidieron retirar incondicionalmente la demanda que desde hace tres años mantenían contra el gobierno de Sudáfrica para importar medicamentos contra el VIH/Sida a bajo costo.

El final de este caso abre el camino para la Ley del Medicamento aprobada por Nelson Mandela en 1997, pudiendo permitir la importación de medicinas a menor precio y aumentar el uso de genéricos de calidad.

Zackie Achmat, director de Treatment Action Campaign (TAC) , ONG sudafricana que ha tomado la defensa en el caso dijo que “éste es realmente un triunfo de David sobre Goliath, no sólo para nosotros aquí en Sudáfrica, sino también para la gente de muchos otros países en desarrollo que están luchando por el acceso a la salud”.

Y agregó: “el apoyo recibido desde muchas partes del mundo ha supuesto un gran respaldo, y estamos especialmente agradecidos a los 285 mil ciudadanos de todo el mundo, entre ellos 45 mil españoles, que, a través de la página web de Médicos Sin Fronteras (MSF), y junto con140 organizaciones han firmado en contra de la demanda de las farmacéuticas”.

Este resultado, dijo Zackie Achmat, indica un cambio drástico en la balanza de poder entre los países pobres y las compañías farmacéuticas y supone, además, un claro mensaje para los jefes de Estado africanos --quienes mantendrán una reunión la próxima semana en Nigeria sobre el Sida y otras enfermedades-- de que el derecho a la vida debe estar por encima del derecho de las patentes.

Por otra parte, Emilia Herranz, coordinadora de la campaña “Acceso a Medicamentos Esenciales” dijo que ahora nada debe interponerse en el camino de los países que deciden asegurar un acceso sostenible a medicamentos esenciales”.

El resultado de este caso, comentó, va a ayudar a los países en desarrollo a poder utilizar sus derechos, tal como prevén las regulaciones internacionales de comercio, implementando medidas que favorezcan la salud de sus poblaciones, como importaciones paralelas o licencias obligatorias.

“Creemos que las compañías farmacéuticas tardarán tiempo antes de volver a llevar a un país en vías de desarrollo ante los tribunales”, añadió Herranz.

Cabe destacar que un grupo de países africanos ha tomado ya la iniciativa de defender la salud pública convocando una sesión especial en la Organización Mundial del Comercio (OMC) -- el 18 de junio próximo--, con el fin de examinar el impacto de las regulaciones internacionales de patentes sobre la salud de los países pobres.