NUEVA IDENTIDAD

Día de la Maestra

Erika Cervantes. En 1917, los diputados Benito Ramírez García y el doctor Enrique Viesca Lobatón, proponen ante el Congreso de la Unión la conmemoración de un día para honrar a las maestras y maestros del país, es así que siendo presidente Venustiano Carranza, se aprueba la propuesta el 27 de septiembre del mismo año. La primera conmemoración del Día del Maestro en México fue el 15 de Mayo de 1918.

Entre algunos ejemplos ilustres del magisterio nacional tenemos a la maestra Estefanía Castañeda, quien nació en 1872 en Ciudad Victoria, Tamaulipas. Durante su infancia vivió en su estado natal y en los estados de Tlaxcala, San Luis de Potosí y en Guanajuato. Cursó estudios en la Escuela Normal de Ciudad Victoria, especializándose en la enseñanza preescolar, conforme a las técnicas del sistema Fröebel.

En 1900 el gobierno de Tamaulipas le otorgó una beca para estudiar en la ciudad de México, los sistemas modernos para la enseñanza de párvulos. En 1903 elaboró un proyecto que el Consejo Nacional de Educación aprobó.

A Estefanía Castañeda se le reconoce oficialmente como la fundadora de la educación preescolar, ya que fue ella quien fundó el primer jardín de niños, a quien llamó “Fröebel Nº 1”.

Tiempo después fue nombrada inspectora de los Jardines de Niños fundados por ella. Preparó y presentó diversos proyectos para perfeccionar el sistema de la educación de los niños más pequeños, siempre con la mira a mejorar su organización.

Desempeñó diversos cargos en Educación; fue secretaria del Consejo Nacional de Educación; directora de los Cursos de Verano; titular de la cátedra de su especialidad en la Escuela de Altos Estudios de la Universidad Nacional de México. Viajó a Nueva York para profundizar sus conocimientos en el Chicago Kindergarten College y en la Columbia University de Nueva York.

Intercambió ideas con la educadora María Montessori. Fue, después, catedrática de psicopedagogía, metodología e historia crítica de la educación orientada hacia la educación preescolar.

Su labor y prestigio personal excedió los límites de su patria: fue llamada para ejercer el magisterio en Estados Unidos y en Honduras. En este país centroamericano varias escuelas llevan su nombre. Escribió también varios artículos pedagógicos que se publicaron en revistas de la especialidad.

Falleció en 1937, en la ciudad de México y las educadoras del Distrito Federal levantaron un monumento a su memoria en el Panteón de El Tepeyac, DF.

* Coordinadora de Síntesis de CIMAC